JOMBANG | duta.co–Duta Besar Amerika Serikat untuk Indonesia Joseph R. Donovan Jr mengunjungi Pesantren Tebuireng, Jombang, Kamis (2/3/2017). Kunjungan tersebut dimaksudkan untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan masyarakat Indonesia, khususnya kalangan pesantren.
Dalam kunjungan tersebut, pria yang baru empat bulan dilantik menjadi Dubes AS itu, disambut oleh Pengasuh Pesantren Tebuireng KH Salahuddin Wahid dan Nyai Hj Farida Salahuddin. Setelah memasuki Dalem Kasepuhan Tebuireng, Donovan dan Gus Solah tampak terlibat dalam obrolan yang sangat gayeng.
Usai berdialog sekitar satu jam di Dalem Kasepuhan, Donovan didampingi Gus Solah melanjutkan agenda kunjungan dengan acara tabur bunga di pusara KH Hasyim Asy’ari, KH Wahid Hasyim dan KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur). Setelah itu, rombongan melanjutkan kunjungan ke Madrasah Muallimin Tebuireng.
Di sana, Donovan sempat mengamati proses pembelajaran yang sedang berlangsung dan berdialog dengan para santri. Mei Chou Wu, istri Dubes Donovan, tampak tertarik mengamati para santri yang sedang mendiskusikan materi fiqih keluarga.
“Saya baru empat bulan menjadi Dubes Amerika Serikat untuk Republik Indonesia. Menurut kalian, apa yang harus saya lakukan saat ini?” tanya mantan Wakil Dubes AS di Jepang ini.
Mendapat pertanyaan itu, seorang santri menjawab bahwa sang Dubes harus belajar budaya-budaya di Indonesia. Donovan langsung menimpali: “Lalu di mana saya harus belajar budaya-budaya tersebut?,” dia balik bertanya.
Santri lain asal Jakarta juga berharap, bahwa, Donovan perlu belajar sejarah Indonesia dengan mengunjungi Museum Fatahillah dan Taman Mini Indonesia Indah (TMII). Donovan mengangguk, “Saya sudah pernah berkunjung ke sana. Terus ke mana lagi?” kejar diplomat karier ini.
“Harus ke Pekalongan juga. Untuk belajar batik di sana,” ujar santri asal Pekalongan.
Mendapat saran tersebut, Donovan mengatakan bahwa dia memang baru mengenal batik. “Untuk iklim di Indonesia, batik memang lebih pas daripada memakai dasi,” tuturnya.
Tidak puas dengan saran itu, Joe Donovan — panggilan akrabnya– kemudian memancing para santri lain untuk memberi saran. “Harus ke Madura. Di sana ada karapan sapi,” timpal santri asal Madura, disambut tawa hadirin.
Kepada para santri, Dubes Donovan juga bercerita bahwa istrinya yang berasa dari Taiwan dalam beberapa bulan ke depan, akan ke Yogyakarta untuk belajar Bahasa Indonesia. Di akhir dialog, pria kelahiran New York ini berpesan agar para santri terus tekun belajar, terutama jika ingin mendapatkan beasiswa ke Amerika Serikat. Silakan meneruskan belajar di Amerika.
“Kalian bisa mendapatkan informasinya dari perwakilan kami di Surabaya dan Malang,” ungkapnya.
Setelah puas berdialog dengan santri, Gus Solah menjelaskan kepada Dubes Donovan tentang profil Madrasah Muallimin. “Di sini, para santri fokus pada kajian keislaman ala pesantren. Mereka inilah yang dipersiapkan untuk menjadi kiai-kiai di masa depan,” tutur Gus Solah.
Kunjungan Dubes Donovan ini merupakan kunjungan kerja pertamanya di Jawa Timur. Tampak mendampingi, Konsul Jenderal AS di Surabaya Heather Variava dan beberapa staf kedubes AS. Sementara itu, Gus Sholah didampingi oleh Wakil Pengasuh KH Abdul Hakim Mahfudz, Sekretaris Utama KH Abdul Ghofar, dan beberapa mudir (direktur) di lingkungan Pesantren Tebuireng. (hkm)
